Foto: Getty Images Nesta quarta-feira (11/12), durante uma reunião virtual, a Federação Internacional de Futebol (Fifa) oficializou a Arábia Saudita como sede da Copa do Mundo de 2034. O anúncio já era esperado visto que nenhum outro país da Ásia/Oceania se candidatou e, pela regra, os continentes seriam os próximos a receber o evento. O mundial de 2030 acontecerá na Espanha, Marrocos e Portugal e contará com três jogos disputados na América do Sul (Argentina, Uruguai e Paraguai), para celebrar os cem anos da primeira Copa do Mundo – anúncio também feito pela Fifa nesta quarta-feira.
A Arábia Saudita vem investindo no esporte desde 2022, quando o Fundo de Investimento Público (PIF), liderado pelo príncipe Mohammed Bin Salman, adquiriu 80% das ações do time de futebol Newcastle, da Inglaterra, e comprou os quatro principais clubes sauditas: Al-Nassr, Al-Ittihad, Al-Hilal e Al-Ahly. Além disso, o país possui grandes astros do futebol como Benzema, Cristiano Ronaldo e Neymar em seus clubes. Sediar uma Copa do Mundo pode alavancar o país como potência no esporte.
Para isso, a Arábia anunciou que planeja uma estrutura de 15 estádios distribuídos por cinco cidades-sedes. Uma delas, a Neom, que está em construção no Noroeste do país, será futurística e sustentável, de acordo com governo local. A construção deve ultrapassar os 500 bilhões de dólares (2,9 trilhões de reais).
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Alguns países e organismos internacionais de direitos humanos posicionaram-se contra a escolha da Federação, visto que, segundo eles, o país sede possui um histórico de violação de direitos humanos e danos ambientais e que a escolha é controversa ao discurso do órgão. Muitos veem a decisão como sportswashing, termo que se refere ao uso do esporte para melhorar a imagem de um país.
Fontes: Globo Esporte e BBC.
